結論からお伝えします。
子どもの頃から英会話を始めるなら、早くて4〜6歳から、本格的に学習するなら7歳以上から取り組むのがよいでしょう。ただし0歳から英語の音に慣れさせておくことで、その後の学習がぐっとスムーズになります。大切なのは「いつ始めるか」より「どう楽しませるか」です。
いろパパは上の子の英語教育を、正直6歳まであまりやってきませんでした。「まだ早いかな」「日本語が先かな」と思っているうちに、気づいたら小学校入学の直前になっていました。
下の子が生まれてから、もう少し早く始めてあげればよかったと思うことがあります。この記事では、同じように悩んでいるパパ・ママへ向けて、英語を始めるベストな時期と始め方をわかりやすくまとめました。
この記事でわかること
- 英語を始めるベストな時期と理由
- 年齢別・英語の始め方
- 家庭でできる英語環境の作り方
- おすすめのオンライン英会話2選
- よくある質問
なぜ早く始めた方がいいの？
乳幼児期は聴覚が非常に発達しています。この時期に英語に触れる機会を積極的に増やせたなら、英語の周波数の聞き分けにも優れた「英語耳」を持った子どもに成長してくれるでしょう。
また英語を習得するためには2,200時間〜3,000時間が必要とされています。毎日30分の勉強であっても、3歳〜12歳の9年間続ければ1,600時間超を確保できる計算になります。早く始めるほど、無理なく必要な学習時間を積み上げていけます。
3歳くらいから英語を始めるのが効果的とされているのは、子どもが英語を英語のまま理解しようとするためです。日本語を介さないことで、より自然な英語力が身につきます。
年齢別・英語の始め方
| 年齢 | 目標 | おすすめの方法 |
|---|---|---|
| 0〜2歳 | 英語の音に慣れる | 英語の歌・音声おもちゃ・英語アニメ |
| 2〜4歳 | 英語を楽しいと感じる | 英語の絵本・英語の歌遊び・英語アプリ |
| 4〜6歳 | 英語で話す体験をする | オンライン英会話・英会話教室 |
| 小学生〜 | 読む・書く・話すを伸ばす | オンライン英会話・学校英語との連携 |
0〜2歳：英語の音に慣れる
0〜2歳ごろは音を利用した英語学習をするのがよいとされています。英語の音声が流れるおもちゃ・CD音声・海外アニメなどの動画を使ったり、英語の絵本を読み聞かせたりすることが学習の中心です。
難しく考えなくて大丈夫です。「Hello」「Good night」「Thank you」など、日常のひと言を英語で言ってみるだけでも十分です。
2〜4歳：英語を楽しいと感じさせる
2〜4歳ごろになったら、英語が楽しいと感じる内容の教育を積極的に取り入れ、英語にポジティブな印象を持ってもらうことを心がけましょう。
英語の歌・ゲーム・アニメなど、子どもが「楽しい！」と感じるものから始めましょう。この時期に「英語って楽しいんだ」という印象を持てると、その後の学習がスムーズになります。
4〜6歳：オンライン英会話・英会話教室を始める
オンライン英会話はある程度の時間、集中して座っていられる必要があるため、現実的には4歳半〜5歳頃がオンライン英会話での学習開始に適したタイミングです。
この年齢になると、先生と会話する体験ができるようになります。週1回・25分からでも十分です。
家庭でできる英語環境の作り方
特別なことをしなくても、毎日の生活の中に英語を取り入れることができます。
| 場面 | 英語環境の作り方 |
|---|---|
| 朝の挨拶 | 「Good morning!」と声をかける |
| 食事 | 食べ物の名前を英語で言ってみる |
| お風呂 | 「Let’s take a bath!」と言ってみる |
| 寝る前 | 英語の絵本を1冊読む |
| テレビ | 好きなアニメを英語音声で流す |
毎日少しずつでいいです。「英語が身の回りにある」という環境だけで、子どもの吸収力は変わっていきます。
おすすめのオンライン英会話2選
4〜5歳以降でオンライン英会話を始めたい方へ、いろパパが調べた2つのサービスをご紹介します。どちらも無料で体験できますので、まずお子さんの反応を見てから決めましょう。
① Novakid（ノバキッド） 対象年齢：4歳〜12歳
Novakidは4歳から12歳までの子ども向けに特化したオンライン英会話スクールです。世界49か国で利用されており、70万人以上の生徒が学んでいます。
子ども向けにこだわり、ほぼすべてが英語でビデオゲーム風のインタラクティブな学習環境を採用しています。子どもたちはインタラクティブなタスクをこなし、コミックを見たり、他の生徒と競争もできます。
| こんな子におすすめ | 特徴 |
|---|---|
| 英語初めての子 | オールイングリッシュでも安心の設計 |
| 飽きっぽい子 | ゲーム感覚で楽しく続けられる |
| しっかり学ばせたい | カリキュラムが体系的で充実している |
👉 Novakidを無料で体験する（Novakid公式サイト）
② Cambly Kids（キャンブリーキッズ） 対象年齢：5歳〜
Cambly Kidsはネイティブ講師のレッスンが受けられる中でも、料金を抑えやすいのが強みです。英語に苦手意識がなく、もっと学習面も含めて伸ばしたいという方におすすめです。
10,000人以上の講師が所属しており、24時間いつでもレッスンを受けることができます。気に入った講師がいれば予約することもできます。
| こんな子におすすめ | 特徴 |
|---|---|
| 料金を抑えたい | ネイティブ講師の中では比較的リーズナブル |
| 英語に慣れてきた子 | 会話力をさらに伸ばしたい子に向いている |
| 自分のペースで進めたい | 柔軟なスケジュールで受講できる |
👉 Cambly Kidsを無料で体験する（【Cambly Kids（キャンブリーキッズ）】）
2つの比較まとめ
子どもを飽きさせない楽しいレッスンを重視するならNovakid、料金をなるべく抑えたいという方はCambly Kidsを選べば間違いありません。
| 比較項目 | Novakid | Cambly Kids |
|---|---|---|
| 対象年齢 | 4歳〜12歳 | 5歳〜 |
| 講師 | 非ネイティブ〜ネイティブ | ネイティブのみ |
| 料金 | やや高め | 比較的リーズナブル |
| レッスンの特徴 | ゲーム感覚・楽しさ重視 | 会話力・学習面重視 |
| こんな子に | 英語初めての子 | 英語に慣れてきた子 |
まずは両方を無料体験して、お子さんの反応を見てから決めるのが一番です😊
こんな人におすすめの記事です
- 子どもの英語をいつ始めればいいか悩んでいるパパ・ママ
- 上の子の英語が遅れてしまったと感じている方
- 下の子には早めに英語を始めさせたいと思っている方
よくある質問
Q. 日本語がまだ完全でない子に英語をやらせて大丈夫ですか？
0〜2歳ごろは日本語と英語を同時に話して混乱させないよう注意が必要です。 ただし英語の歌や音を「聞かせる」だけなら問題ありません。本格的な学習は4〜5歳からで十分です。
Q. 週に何回やれば効果が出ますか？
週1回・25分からでも十分です。大切なのは回数より「楽しく続けること」です。嫌になってしまうと本末転倒なので、無理のないペースで始めましょう。
Q. 英会話教室とオンライン英会話、どちらがいいですか？
送迎が不要・自宅でできる・料金が抑えられるという点でオンライン英会話がおすすめです。ただし対面のコミュニケーションを大切にしたい場合は教室も検討してみましょう。詳しくはこちらの比較記事もご覧ください。
まとめ
子どもの英語を始めるベストな時期と始め方をまとめます。
- 0〜2歳：英語の音に慣れる（歌・アニメ・音声おもちゃ）
- 2〜4歳：英語を楽しいと感じさせる（絵本・歌遊び）
- 4〜6歳：オンライン英会話・英会話教室をスタート
- 小学生〜：読む・書く・話すを本格的に伸ばす
「まだ早いかな」と思っているうちに、あっという間に時間は過ぎていきます。まずは無料体験から、気軽に始めてみましょう。いろパパも下の子の英語教育を、現在進行形で取り組んでいます。
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